Los octavos de Champions arrancan en Londres y Roma. París Saint-Germain, privado de sus estrellas Neymar y Edinson Cavani se mide este martes a Manchester United en Old Trafford, en la ida de octavos de la Liga de Campeones, mientras que la Roma recibe al Oporto, en una competición que por primera vez utilizará el VAR

“Estoy preocupado porque me faltan jugadores clave”, reconoció el técnico alemán del PSG Thomas Tuchel. “Para los partidos decisivos en Liga de Campeones, es absolutamente necesario jugar con futbolistas clave que tienen mucha experiencia”, añadió.

No obstante, este lunes en la conferencia de prensa oficial, el técnico alemán aseguró: “Tengo muy claro lo que haremos mañana (este martes). Será un partido difícil, táctico y físico, y espero que podamos sacar lo mejor de nosotros”.

Tuchel espera un United “muy ofensivo” y “completamente diferente a cómo era en diciembre”. “Juegan con mucha confianza, marcan muchos goles (…) Están atravesando por un momento impresionante”, añadió.

PSG en octavos sin Neymar y Cavani

El campeón francés perdió hace un par de semanas a Neymar, lesionado en el pie derecho y que no jugará hasta abril, y el sábado le tocó a Cavani, que en el momento de patear el penal de la victoria ante el Burdeos (1-0) sufrió un problema muscular, por lo que llega diezmado a octavos de Champions.

PSG sigue teniendo un equipo competitivo, con jugadores como Ángel Di María, que se enfrentará a su antiguo club, o el alemán Julian Draxler, pero la falta de profundidad de su banquillo es evidente.

A los problemas en el medio del campo -Marco Verratti acaba de volver tras lesión, Adrien Rabiot sigue apartado por no querer renovar- se une ahora la falta de hombres decisivos en ataque.

Además de Mbappé, la ofensiva parisina se completa con el camerunés Eric-Maxim Choupo Moting, siempre decepcionante en los 50 minutos que ha jugado en Champions este año. Podría ser titular el martes en el gran día de octavos.

Manchester United resucitado con Solskjaer

Al contrario, para esta juego de ida de octavos, todo parece brillar en Manchester desde la salida del técnico Jose Mourinho el 18 de diciembre y la llegada de Ole Gunnar Solskjaer, que todavía no conoce la derrota.

“Nos hemos dado la mejor oportunidad posible debido a la forma en que llegamos a este partido. Tenemos confianza y parecemos un equipo. Si existe un momento ideal para jugar partidos importantes, es ahora”, declaró el técnico en conferencia de prensa.

Solskjaer admitió que las bajas como las de Neymar y Cavani “se sentirían en cualquier equipo”, pero que eso da la oportunidad a otros jugadores, “lo que les hace más impredecibles”.

En el United,jugadores como Paul Pogba, autor de un doblete el sábado ante el Fulham (3-0), parecen resucitados con el preparador noruego. También es el caso de otro francés, Anthony Martial, brillante en el mismo partido con una asistencia y un gol.

Incluso Solskjaer le comparó con Cristiano Ronaldo. “Tienen similitudes, claro. Si quiere alcanzar su nivel, Anthony sabe lo que debe hacer. Depende de él, tiene el talento”, dijo el noruego.

“Una pena para Old Trafford”, añadió sobre la baja de Neymar en el PSG el técnico local, que se reencuentra con la Champions 20 años después de la mítica final de Barcelona, en la que fue decisivo para el United al entrar en los últimos minutos y marcar el gol del triunfo ante el Bayern Múnich.

Probables alineaciones

Manchester United: David De Gea, Ashley Young, Chris Smalling, Phil Jones, Luke Shaw, Ander Herrera, Nemanja Matic, Paul Pogba, Jesse Lingard, Marcus Rashford y Anthony Martial.

PSG: Gianluigi Buffon, Thilo Kehrer, Thiagp Silva, Presnel Kimpembe, Juan Bernat; Marquinhos, Marco Verratti, Christopher Nkunku, Ángel Di Maria, Julian Draxler y Kylian Mbappe.

Escenario: Old Trafford, Londres. Hora: 4:0 pm . (VEN) (Espn 2)

Roma-Oporto un duelo parejo

El otro juego que abre los octavos es Roma y Oporto disputarán la ida de su eliminatoria de octavos de final de la Champions League 2018-19 en la jornada de apertura de la eliminatoria.

La misma le llega a los italianos lejos de la cabeza de la Serie A, en la que son sextos a 25 puntos de líder, Juventus, y a los portugueses liderando su competición, con un punto más que el Benfica.

Roma, que en la pasada Champions alcanzó las semifinales tras derrotar al Barcelona en cuartos, alcanzó los octavos como segundo clasificado del Grupo G, tras el Real Madrid y por delante de Viktoria Pilzen y del CSKA de Moscú.

Su papel no fue demasiado brillante, perdiendo por el ejemplo 2-1 con el Viktoria en la última jornada.

Oporto se clasificó como primero del Grupo D, por delante de Schalke 04, Galatasaray y Lokomotiv de Moscú. El equipo de Iker Casillas empató con los alemanes en la primera jornada y luego sumó cinco triunfos consecutivos. que lo da como favoritos en esta llave de octavos.

Probables Alineaciones

Roma: Mirante; Florenzi, Manolas, Fazio, Kolarov; Pellegrini, De Rossi, Cristante; Zaniolo, Dzeko y El Shaarawy.

Oporto: Casillas; Éder Militão, Filipe, Pepe, Alex Telles; Danilo, Herrera, Óliver Torres; Otávio, Soares y Brahimi.

Escenario: Estado Olímpico de Roma. Hora: 4:00 pm. (VEN) (Fox Sports).

ACN/MAS/Agencias

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