Un gran incendio y una serie de fuertes explosiones sacudieron el complejo de refinería del sur de Filadelfia, el más grande de la costa este de los Estados Unidos, este viernes a tempranas horas de la mañana.

Una de las explosiones fue tan grande, que sacudió a la gente en sus camas a kilómetros del epicentro, pero a pesar de la potencia de los estallidos no se reportaron heridos.

El incendio en la refinería Philadelphia Energy Solutions, estalló poco después de las 4 am.

Fuertes explosiones en la refinería

Algunos residentes de Filadelfia, dijeron que las explosiones hicieron que los cuadros se cayeran de sus paredes. Las explosiones se sintieron hasta el sur de Jersey.

“Acabamos de tener una explosión con fuego intenso; [el comandante] está solicitando una tercera alarma para esta ubicación”, dijo un oficial de bomberos a los despachadores poco después de la explosión más grande.

Un residente, que vive al lado del complejo dijo a la cadena NBC News: “Pensé que era un meteoro o algo así” después de ver una nube en forma de hongo surgir de la instalación.

Estalló un gran incendio en el lugar

El incendio, está contenido en la propiedad de la refinería de la avenida Passyunk Avenue, dijeron los oficiales de bomberos poco antes de las 6 a.m. Las llamas aun no han sido controladas.

El comisionado adjunto de Bomberos, Craig Murphy, dijo que un contenedor de gas butano se había encendido y eventualmente explotó.

Una serie de explosiones más pequeñas ocurrieron cuando el fuego se abrió paso a través de la maraña de tuberías que transportaban combustible a través del complejo.

Los trabajadores estaban en el lugar cuando ocurrió la explosión, pero estaban lo suficientemente lejos para evitar daños graves, dijo Murphy.

Escombros volaron a kilómetros del lugar

Grandes piezas de escombros fueron arrojadas a unas cuadras y llovieron sobre calles y semáforos de la localidad.

Un penacho de humo negro y espeso se elevaba hacia el este desde el gran complejo cerca del Aeropuerto Internacional de Filadelfia y sobre partes del sur de Filadelfia, el río Delaware y el sur de Jersey.

El humo podría ser peligroso, dijo Peter DeCarlo, profesor de Drexel y experto en calidad del aire. “La exposición inmediata puede desencadenar el asma y otros problemas”, afirmó.

Contaminación arrojada por la refinería

La refinería es la mayor fuente de contaminación en el área de Filadelfia, incluso cuando no hay una emergencia. “Si fuera yo, lo que haría sería abandonar el área la mayor cantidad de días posible”, dijo DeCarlo.

La administración de emergencias de la ciudad hizo sonar las sirenas de alerta temprana a las 5:30 a.m. y emitió un refugio en el lugar para el área inmediatamente alrededor del complejo.

Aunque el área de la refinería está dénsamente poblada, las autoridades no emitieron órdenes de evacuación a la población civil en la zona.

ACN|CNN Español|NBC News

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