Favorito al Balón de Oro, el atacante francés del Real Madrid Karim Benzema el mejor de la UEFA y la centrocampista del Barcelona Alexia Putellas, se alzó en la rama femenina; en una ceremonia en Estambul en el marco del sorteo de grupos de Liga de Campeones.

Benzema, de 34 años, fue elegido por delante de su compañero, el guardameta belga Thibaut Courtois y del también belga del Manchester City Kevin de Bruyne; gracias a que conquistó en la pasada temporada la liga española, la Champions League y la Liga de Naciones con la selección de Francia.

Autor de 44 tantos en 46 partidos con el Real Madrid y el combinado galo en la modesta competición europea; Benzema terminó una excelente campaña que le ha abierto las puertas de par en par para obtener el deseado Balón de Oro, en una ceremonia prevista para el 17 de octubre en París.

Karim Benzema el mejor de la UEFA

Karim Benzema el mejor de la UEFA. El exdelantero del Olympique de Lyon se convirtió en el segundo francés en lograr esta distinción en la configuración actual; después de que lo obtuviera Frank Ribéry en 2013; otros dos jugadores del Real Madrid lo habían conseguido: el portugués Cristiano Ronaldo en 2014, 2016 y 2017 y el croata Luka Modric en 2018.

‘KB9’ sucede en el palmarés al italiano Jorginho; que ganó la Eurocopa en 2021 y la Liga de Campeones con el Chelsea.

El premio del jugador UEFA del año lo decide un jurado compuesto por “clubes participantes en las Copas europeas” y un “grupo de periodistas”;  según la UEFA. A los jugadores se les valora su rendimiento en “todas las competiciones, domésticas e internacionales”.

Putellas se alza en femenino

El galardón femenino, más ajustado, fue a parar a Alaxia Putellas, poseedora del Balón de Oro; pero igual la futbolista del FC Barcelona generó sorpresa, puesto que se perdió la Eurocopa debido a una lesión en la rodilla poco antes del comienzo de la competición del torneo, aún así los expecialistas le dieron su voto.

Finalista de la Liga de Campeones, que perdió su equipo ante el Olympique de Lyon por 3-1, y campeona de la liga española con 30 victorias en 30 partidos, Putellas, de 28 años, fue nombrada por delante de la inglesa Beth Mead; campeona de Europa con Inglaterra y elegida mejor jugadora de la competición, así como máxima goleadora junto a la alemana Alexandra Popp. Por su parte, la alemana Lena Oberdorf, de 20 años, cerró el podio de las tres finalistas.

Ancelotti y Wiegman, los entrenadores

El premio a mejor entrenador recayó en el italiano Carlo Ancelotti, del Real Madrid, artífice de que el club ‘merengue’ levantara su 14ª Liga de Campeones de la historia; mientras que el galardón a mejor entrenadora fue para la seleccionadora neerlandesa de Inglaterra Sarina Wiegman.

Carlos Ancelotti, único entrenador en ganar en las principales cinco ligas del Viejo Continente, además de lograr por cuarta ocasión la Champions, lo conquistó por delante del español Pep Guardiola (Manchester City) y del alemán Jurgen Klopp (Liverpool), dos estrategas que eran rivales de poco peso para los logros del italiano en 2022.

En su lista de agradecimientos apareció Arrigo Sacchi, que en la misma gala recibió el premio Presidente de la UEFA que reconoce “un logro individual o grupal sobresaliente, cuyo impacto trasciende el juego”.

Impresiones

“Quiero agradecer a mi club, mi entrenador, mi presidente, mis compañeros… Sin todos ellos no podría estar aquí. Ancelotti es el mejor entrenador del mundo, me da mucha confianza, es un gran profesional. Estoy contento de que sea mi entrenador”. Karim Benzema

“Gracias a Arrigo Sacchi, que fue un gran profesor para mí. Tengo que dar las gracias a mis jugadores, a mi club, a mi cuerpo técnico. También dar las gracias a nuestra afición por esas grandes y varias noches en el Santiago Bernabéu. Y a mi presidente, que me ha dado la oportunidad de volver al Real Madrid. A toda mi familia (a los que citó uno a uno), también, que me da espacio para hacer mi trabajo”. Carlo Ancelotti

“Es un honor ganar este premio. Este premio tiene que ver con todo lo relacionado con la selección inglesa. Desde que llegué al cargo, el equipo ha mejorado mucho y ahora miramos hacia delante. Esperamos clasificarnos para el Mundial y mejorar nuestro juego”. Sarina Wiegman

ACN/MAS/Agencias

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